La duresa de l'aigua d'alimentació de calderes de vapor s'elimina fàcilment mitjançant l'ús de descalcificadors amb resines d'intercanvi iònic que, quan són travessades per l'aigua que conté sals dissoltes de carbonat càlcic, capten l'ió calci que arrossega l'aigua i cedeixen l'ió sodi que emmagatzemen les resines.
D'aquesta manera, l'aigua que surt del descalcificat està carregada de sals de carbonat sòdic.
